太陽光発電

太陽の光が持つエネルギーを利用して発電すること。太陽の光が熱に変わる前に、太陽電池により瞬時に電気エネルギーに変換する。太陽電池はN型の半導体とP型の半導体を組み合わせていて、太陽光があたると「+」の電子がN型、「-」の電子がP型の半導体に集まり、電位差が生まれることによって電気が生成される。
太陽光発電は、火力発電のように温室効果ガスとなる二酸化炭素を排出しないこと、原子力発電のような危険性がないことから、次世代のクリーンエネルギーとして期待されている。加えてエネルギーの自給率を向上させる、夜間には発電しないため余剰電力をつくらないというメリットがある。
課題としては機器コストが高いために導入がなかなか進まない点がある。この解決には、機器製造コストを下げることに加え、電力会社が自然エネルギーで発電した電気を高値で買い取る仕組みを法律によって整備するなど、太陽光発電を導入するメリットをつくることが必要とされる。