証拠金

何らかの契約を交わす際に、一方がもう一方に対して債務を保証するために支払うお金のこと。保証金と同じ意味だが、証拠金はおもに外国為替証拠金取引(FX)や先物取引などで用いられる傾向にある。
外国為替や商品などの証拠金取引では、売買する原資産価額の全額を支払う必要はなく、市場が指定する一定額の証拠金を担保にして取引することができる。証拠金にはレバレッジの効果があり、証拠金の何倍もの額の取引をすることができる。
従って先物取引や外国為替の証拠金取引は、レバレッジの大きさによってはハイリスク、ハイリターンな取引になるといえる。